在中国的悠悠历史长河中，水果的版图丰富而多彩，而中国本土小樱桃宛如一颗明珠，散发着独特的魅力。它承载着千年的文化底蕴，拥有令人着迷的特质，是中国水果文化中不可或缺的一部分。
我国栽培樱桃的历史极为悠久，可追溯至3000多年前。最初的中国本土樱桃便是小樱桃，它果型小巧玲珑，与如今市面上常见的大樱桃有着明显区别。其皮薄肉嫩，口感鲜美可口，然而，它的成熟期短暂，且极不耐储存。在古代，小樱桃常作为珍贵的贡品进献给贵族，因其珍稀难得，故而未能在民间广泛流传开来。尽管如此，它却凭借自身独特的风味，在历史的岁月中留下了深刻的印记。
中国本土小樱桃的品种繁多，各有千秋。莱阳矮樱桃，又称中华矮樱桃，原产于山东省莱阳市，是中国樱桃的一个矮生类型。20世纪80年代被莱阳市农林局发现，1991年通过鉴定并正式命名。其果个较大，平均单果重2.94克，圆球形的果实呈现深红色，宛如一颗颗小巧的红宝石，散发着迷人的光泽，外形美观至极。果肉呈淡黄色，可食率颇高，质地致密，咬上一口，香甜的风味在味蕾间散开，令人陶醉。在山东莱阳地区，它通常在5月中旬成熟。这种樱桃树体紧凑矮小，仅为普通型中国樱桃树冠的2/3，呈扁圆形。树势强健，枝条粗壮，节间较短。叶片大而肥厚，呈椭圆形，叶色浓绿且富有光泽。其根系较大叶草樱更为发达，粗根众多，分布较深，固地性强，因此较抗倒伏。莱阳矮樱桃对土壤要求并不严苛，无论是山丘还是河滩地，都能良好生长，不过在黏土地上建园则不太适宜。它与甜樱桃嫁接亲和性强，成活率高，并且能较早进入结果期。经过多代营养繁殖，矮化性状稳定，具备作为甜樱桃矮化砧的诸多潜在优良性状，发展前途广阔，利用价值极高。但据在泰安的调查显示，它也存在不同程度的病毒病症状，所以在进行无性繁殖时，需谨慎严格地选择母树。
毛樱桃同样是中国本土小樱桃中的重要一员。它是蔷薇科李属的一种矮小灌木，也有少量呈小乔木状，是中国栽培果树中最为古老的樱桃品种。毛樱桃原产于中国，在华北和东北地区分布广泛，后被引入日本、美国、俄国以及加拿大等国家。其根系发达，枝条生长旺盛且密集。嫩枝密被绒毛至无毛，冬芽疏被柔毛或无毛。叶片呈卵状椭圆形或倒卵状椭圆形，边缘有急尖或粗锐锯齿。花单生或2朵簇生，萼筒管状或杯状，萼片卵形呈三角状，花瓣为白色或粉红色，呈倒卵形，雄蕊短于花瓣，花柱伸出长度与雄蕊近乎等长或稍长。果实为核果，近球形，成熟时呈现出鲜艳的红色。毛樱桃主要生长在北半球温带地区，抗寒、耐旱，适应性极强，且易于繁殖，常见于山坡林、林缘、灌丛中或草地。毛樱桃在园艺领域应用广泛，其树形优美，花朵娇小，果实艳丽，集观花、观果、观型于一体，能与乔木和草地巧妙搭配，发挥出良好的生态景观作用。此外，它作为果树砧木，可用于嫁接李属树种，具有矮化、结果早、丰产的显著效果。其果实可供食用或加工，还能酿酒。种仁含油率达43%，可用于制作肥皂。
在营养价值方面，中国本土小樱桃表现卓越。在水果家族中，多数水果铁含量较低，而樱桃却脱颖而出，一枝独秀。每百克樱桃中含铁量最多可达5.9毫克，位居水果之首。同时，其维生素A含量比葡萄、苹果、橘子多4-5倍。此外，樱桃还富含糖、枸椽酸、酒石酸、胡萝卜素、维生素C、钙、磷等多种对人体有益的成分。从中医角度来看，樱桃性温，味甘微酸，入脾、肝经，具有补中益气、祛风胜湿的功效，可主治病后体虚气弱、气短心悸、倦怠食少、咽干口渴，以及风湿腰腿疼痛、四肢不仁、关节屈伸不利、冻疮等病症。一般人群均可食用樱桃，尤其适合消化不良者、瘫痪患者、风湿腰腿痛者、体质虚弱者以及面色无华者。但需要注意的是，樱桃不宜与动物肝脏、杨梅、胡萝卜等同食，否则会降低其营养价值或对身体产生不良影响。
如今，随着时代的发展与科技的进步，物流运输和保鲜技术不断提升，曾经难以走出产地、不易保存的中国本土小樱桃，有了更广阔的市场空间。人们有更多机会品尝到这种具有独特风味和丰富内涵的水果。无论是直接鲜食，感受其原汁原味的酸甜；还是将其制作成果酱、果酒等，都能领略到中国本土小樱桃的别样魅力。它不仅满足了人们的味蕾需求，更传承着中华民族千年的饮食文化，成为连接过去与现在的美味纽带。
