在水果的世界里，桂圆和龙眼常常让人感到困惑，它们之间究竟有怎样的区别呢？今天，就让我们深入探寻一番。
从本质上讲，桂圆和龙眼本是同根生。龙眼是我国南方的特色水果，通常在夏、秋两季大量上市。其得名颇为有趣，因果实中的核圆黑且具光泽，种脐突起呈白色，恰似传说中“龙”的眼睛，故而被称为龙眼，它还有一个名字便是桂圆。一般来说，新鲜的果实称为龙眼，而将其晒干后则叫做桂圆，当然，因地域不同，叫法也存在差异，比如广东人习惯把桂圆称作龙眼。在过去，由于水果保鲜和运输条件有限，龙眼往往被晒干后运往北方，广西产出的圆形龙眼便被北方人叫做了桂圆。甚至还有一种说法，在封建时代，因龙眼犯忌，为避讳才改叫桂圆，毕竟“桂”是广西的别称。
外观上，龙眼果实通常较大，呈椭圆形，新鲜的龙眼果皮多为黄褐色，表面较为粗糙，带有一些细微的凸起；而桂圆是龙眼晒干后的产物，它的果实相对较小，呈圆形，果皮因失水变得薄而脆，颜色也变成了深褐色或黑色，且质地干硬。
口感方面，新鲜的龙眼肉质爽滑鲜嫩，汁水丰富，咬下去的瞬间，甜蜜的汁水在口中四溢，口感清甜，果肉较为脆嫩，甜中微微带酸；桂圆经过晾晒，水分大量流失，果肉变得软糯，甜度更高，吃起来甜而香，有一种独特的醇厚风味。不过，由于桂圆糖分浓缩，多吃容易产生甜腻感。
营养成分上，两者各有千秋。每100克新鲜龙眼含有热量约60卡路里，其中碳水化合物15.1克、烟酸0.3毫克、维生素C达84毫克、钾266毫克、磷21毫克等，水分含量丰富；而每100克桂圆含热量71卡路里，碳水化合物16.6克、烟酸1.3毫克、维生素C43毫克、钾248毫克、磷30毫克等，因晒干过程水分减少，营养成分在同等重量下相对浓缩。新鲜龙眼中较高含量的维生素C，在抗氧化、增强免疫力方面效果更佳；桂圆经过晾晒，某些营养成分如糖分等更为集中，其富含的葡萄糖能快速为人体补充能量，更适合体质虚弱、需要快速补充体力的人群。
从储存和食用方式来看，龙眼作为新鲜水果，保鲜期较短，常温下只能存放两到三天左右，冷藏可适当延长保存时间，但也不过一周左右。它通常被人们直接作为水果食用，清甜多汁，十分爽口，也可用于制作水果沙拉、甜品等。例如在炎热的夏日，一碗冰镇的龙眼果肉，能瞬间驱散暑气。桂圆由于经过晒干处理，水分减少，耐储存，能够保存半年到一年左右。在日常生活中，桂圆主要用于熬制食物，如桂圆红枣汤，将桂圆与红枣一起炖煮，汤汁香甜，具有滋补气血的功效；还可用于制作八宝粥，为粥增添独特的风味和营养。此外，桂圆在中药领域应用广泛，是常见的滋补药材。
在功效上，龙眼含有糖、蛋白质和多种维生素等营养成分，体弱贫血、年老体衰、久病体虚者常吃龙眼有补益作用，妇女产后也可将其作为重要的调补食品，可水煎服用，也能制成果羹。桂圆则性温、味甘，入脾、心、肝三经，具有补益心脾、养血安神的作用，古书称其久服可轻身不老、强健体魄、延年益寿，被视为治疗心脾两虚证的要药。对于面色萎黄、唇色淡白、头晕乏力等血虚人群，每天食用几颗桂圆，有很好的补益效果；心脾两虚而体倦健忘、失眠多梦、心慌心悸者，食用桂圆也颇为适宜。不过，需要注意的是，桂圆性温，多吃容易上火，阴虚火旺的人群不宜过多食用；由于其味甘助湿，痰湿质、湿热人群也应少食；糖尿病患者因其糖类含量较高，更要谨慎选择。
总的来说，桂圆和龙眼虽为同一水果的不同形态，但在外观、口感、营养、储存、食用方式及功效等方面均存在明显区别。了解这些区别后，大家便可以根据自己的需求和喜好，在不同场景下选择更适合自己的“那一个”。无论是清甜多汁的龙眼，还是香甜滋补的桂圆，都为我们的生活带来了独特的美味与健康价值。
2025年6月19日 星期四 乙巳【蛇】年 五月廿四
