榴莲，这种自带话题属性的热带水果，在水果界独树一帜。它被人们赋予了“水果之王”的称号，然而其独特的气味却让人们对它的态度呈现出极端的两极分化。
榴莲原产于马来群岛，如今在东南亚多国广泛种植，泰国更是榴莲的盛产地。在国内，河南、广东、广西、湖南等地也能看到它的身影。榴莲所属木棉科，为热带落叶乔木，树高可达15至20米。叶片长圆，顶端尖锐，花色淡黄。其果实如同足球大小，外表布满密密麻麻的三角形尖刺，乍看之下，像一只威严的“刺猬”。当你打开这层坚硬带刺的外壳，便能看到里面粘性多汁、酥软味甜的果肉，口感如同细腻的雪糕。
榴莲的品种繁多，不同产地的品种各有特色。在马来西亚，D24产量高，果实呈圆形至椭圆形，果皮厚，果肉淡黄色，味甜且带坚果味，但对茎溃疡病敏感；D99则耐性强又耐干旱，果实近圆形，果顶稍凹，果肉淡黄色，味甜而香，是早熟品种。文莱的DuriograveolensBecc果皮颜色多样，果肉从深红色至白色都有，果实带有烤杏仁香味，极甜且有干酪味。印尼的Duriansunan果实卵形，果小，果皮薄易开裂，假种皮奶白色。菲律宾的DES806果实椭圆形，成熟时呈黄绿色，假种皮黄色，甜中略带苦味。
榴莲的气味堪称一绝。它独特的气味源于内部复杂的化学成分。酯类化合物，如丁酸乙酯、丙酸乙酯、乙酸乙酯等，为它带来了“香气”的部分；而硫化合物，像二烯丙基三硫醚、二烯丙基二硫醚和二烯丙基四硫醚等，则构成了那股让部分人难以接受的“臭味”。并且，在榴莲成熟的过程中，其内部控制合成硫化物的相关基因会被激活，使得这种刺激性气味愈发浓郁。
在营养价值方面，榴莲可谓是“能量小炸弹”。它含有大量糖分，热量颇高，蛋白质含量为2.7％，脂肪含量4.1％，碳水化合物9.7％，水分82.5％。维生素方面，维生素A、B、C含量丰富，还含有人体必需的矿质元素，钾和钙的含量尤为突出。氨基酸种类齐全，除色氨酸外，包含7种人体必需氨基酸。从中医角度讲，榴莲辛、甘，热，入肝、肾、肺三经，有滋阴强壮、疏风清热、利胆退黄、杀虫止痒、补身体等功效，可用于精血亏虚须发早白、衰老，风热，黄疸，疥癣、皮肤瘙痒等症。
食用榴莲时，直接开壳吃果肉是最常见的方式。但要注意，榴莲性热，吃多了易上火。如果不小心吃多导致上火，可以用榴莲皮（指核中的白色部分）炖汤喝，因为它性味甘淡，性寒，有清热降火、滋阴补血、疏风止痒的功效。此外，榴莲核也别扔，它性味甘，温，入脾、肾经，有补肾健脾和胃的作用，脾胃虚弱、中气不足者可将其炖汤服或煮熟晒干后磨粉服。不过，咽干舌燥、喉痛等热性体质和阴虚体质者应慎用榴莲；易腹泻、怕冷等寒性体质者慎用榴莲皮；榴莲核不可生食且不能多食。
