在探讨“为什么橄榄为一级致癌物”这个问题前，我们需要先明确致癌物的分类标准。国际癌症研究机构（IARC）按照致癌证据权重，将致癌物分为三类四组。1类致癌物是有足够的证据证明对人类有致癌性，像我们熟知的甲醛、烟草、酒精等都在此列。而2A类是对人很可能致癌，比如4-甲基咪唑、铅等；2B类是对人可能致癌，例如DDT、敌敌畏、萘卫生球等；3类则是对人的致癌性尚无法分类，像静电磁场、三聚氰胺、汞等就属于此类。橄榄若被认为是一级致癌物，按照这个标准，应该有确凿证据证明其与人类癌症发生有直接因果关系。但事实上，橄榄并非一级致癌物。
橄榄富含多种营养成分，是具有一定营养价值的食物。其含有维生素C，这种维生素具有抗氧化作用，能够帮助身体对抗自由基的损伤，增强免疫力。还有多种矿物质，这些矿物质在人体的新陈代谢、维持身体正常生理功能等方面发挥着重要作用。在正常食用的情况下，橄榄不会对人体造成致癌风险。
不过，曾有一些关于橄榄制品的报道引发了人们的误解。2018年10月26日，美国有线电视新闻网报道，美国食品和药物管理局（FDA）完成了对橄榄油的安全性调查，发现橄榄油中含有一种叫做丙烯酰胺的化学物质，该物质在动物实验中被证明具有致癌性。FDA监测到部分品牌橄榄油中的丙烯酰胺含量超过可接受水平，并建议消费者减少食用含丙烯酰胺的橄榄油，同时也建议生产商采取措施降低含量。但这并不意味着橄榄本身是致癌物，因为许多经过高温加工的食品，如薯片、烤面包和咖啡，都含有丙烯酰胺，这是在特定加工条件下产生的物质，并非橄榄自身特性。而且，不是所有的橄榄油都含有丙烯酰胺，并且人们对丙烯酰胺的致癌风险仍存在争议。
从饮食与健康的角度来看，正常食用橄榄对身体是有益的。在一些地中海国家，橄榄及橄榄油是当地饮食的重要组成部分。地中海饮食模式已被多项研究证实对健康有益，其能够降低心血管疾病、某些癌症等多种疾病的发生风险。橄榄油中富含的单不饱和脂肪酸，有助于降低胆固醇水平，改善心血管健康。此外，橄榄油中的酚类化合物等成分还具有抗氧化和抗炎作用，能够调节身体的炎症反应，预防细胞受到氧化损伤，从而在一定程度上起到预防癌症的作用。
在加工和储存环节，橄榄如果受到污染，情况就可能变得复杂。比如，若橄榄在储存过程中受潮，被黄曲霉等霉菌污染，黄曲霉会产生黄曲霉毒素，这可是明确的一级致癌物。但这是由于外部污染导致，并非橄榄本身的问题。同样，如果在加工过程中，使用了不恰当的工艺，引入了有害化学物质，也可能增加食用风险，但这都不能归咎于橄榄本身具有致癌性。
从目前科学研究和权威机构的观点来看，橄榄本身并不属于一级致癌物。在正常食用、选择优质产品以及正确加工储存的前提下，橄榄对人体健康利大于弊，人们可以放心将其纳入日常饮食中，享受其带来的营养和美味。