在全球水果版图中，榴莲凭借浓郁醇厚的风味与扎实绵密的口感，坐拥大批拥趸。不过，当把目光聚焦日本，却会发现榴莲的身影极为罕见，日本人对它也鲜少问津，个中缘由错综复杂。
日本社会长久以来极为重视公共秩序与他人感受，在公共场合，人们极力避免制造噪音、产生异味等干扰他人的行为。榴莲那股浓烈刺鼻的气味，与日本追求清新、淡雅、宁静的公共环境氛围格格不入。在日本的列车、公交、商场、办公楼等公共场所，几乎都严禁携带榴莲进入。即便在私人空间，比如公寓住宅，由于房屋结构相对紧凑，隔音与隔味效果有限，若在家中食用榴莲，气味极易飘散至楼道、邻居家中，引发邻里间的不满。这种强烈的社群意识和对公共环境的维护观念，使得许多日本人即便对榴莲味道本身并不排斥，也会因顾及他人感受，而主动远离榴莲。
从饮食文化层面来看，日本料理以追求食物本味、精致摆盘和清淡口味著称。传统日本饮食偏好生鲜食材，像刺身、寿司等经典美食，食材的新鲜度与原汁原味是关键。烹饪方式多采用清蒸、低温慢煮等，最大程度保留食物天然的色泽、口感与营养。而榴莲浓烈且独特的气味，与日本饮食清淡、素雅的风格大相径庭。日本人习惯的味道多是清新的茶香、淡淡的鱼鲜、米香等，榴莲馥郁厚重的气味在他们的味觉体系里显得过于突兀，难以融入日常饮食习惯中。并且日本饮食美学注重食物外观的和谐、精致，榴莲粗糙带刺的外表，在以“颜值”为先的日本饮食审美里，也很难获得青睐。
榴莲作为热带水果，主要产于东南亚地区，日本本土气候条件完全不适宜榴莲生长，只能依赖进口。运输过程中，为保证榴莲新鲜度，需采用特殊保鲜技术与冷链物流，这大大增加了成本。加之日本对进口农产品设置了严格的检验检疫标准，手续繁琐，进一步推高了榴莲进入日本市场的门槛与成本。在日本超市或水果店，榴莲价格通常远高于本土水果，甚至比其他进口水果也贵出不少。以普通榴莲为例，在日本售价可能高达5000日元（约合人民币300多元）一个，若是品质上乘的“猫山王”等名贵品种，价格更是令人咋舌。对于习惯精打细算，且在饮食消费上较为理性的日本人而言，过高的价格让他们对榴莲望而却步。
尽管在诸多因素影响下，榴莲在日本不那么受欢迎，但随着全球化进程加速与文化交流日益频繁，部分日本年轻人开始接触并尝试榴莲，一些大城市也出现了售卖榴莲制品（如榴莲蛋糕、榴莲冰淇淋）的店铺。只是相较于其他水果，榴莲在日本市场仍属小众，短期内难以改变日本人整体对榴莲的态度。
